Campamento Las Hormiguitas
Campamento las Hormiguitas (Camp of the Ants) has completed the 7th season. Las “Homiguitas” in Spanish, as you may already know, can refer to ‘little’ but also it’s a way to refer to something we care about and love. In our case, Las “Hormiguitas” represent all the amazing hard working kids that participate each year in our camp one way or another. In the 7 years the camp has operated nearly 300 teens from our small community have participated in our program.
The week-long day camp is for teens aged 12-15. Many of the campers return after age 15 to be camp Leaders (counselors). There are 7 communities within the larger community known as “Monteverde,” and surprisingly, many of the teens from one area didn’t know teens from another. We wanted to change that. Teens also didn’t feel empowered and we wanted to change that too. Some adults had bad impressions of teenagers; we felt this had to change for the well-being of our larger community.
Days of fun and games are followed by days of fun in community giving. In addition to splashing in mud pits, tree climbing and ziplining, team building exercises, cheering each other in team sports and other traditional camp activities, campers have painted the recycling centers, stairs and walkways, created signs, helped older members of the community with chores and companionship, and planted native plants in a roundabout at La Cruz.
When you teach someone something you know, you learn it better and that knowledge goes on to be shared again and again. The applicants for the youth Leadership positions receive a three-weekend leadership course. This course is open to anyone from the Monteverde area who is between 16 and 20 years old. At the end of the course ten leaders/counselors are selected from those who participated and want to apply. Although the others weren’t to be part of the summer’s camp staff, they received training and learning from the experience. Many, however, choose to become part of the camp as volunteers.
Campamento las Hormiguitas is providing opportunities not only to learn about leadership, but to practice it, opportunities that otherwise might not be available. Many of these young people have become community leaders and already have good experience in organizing, planning and carrying out activities to benefit others while having fun.
After the camp at least two other activities are planned, so campers can have fun together and cement the relationships they have built. Generally a great majority of the campers and leaders attend these free extra-camp activities.
Comments by former campers and leaders:
“My favorite part about the camp was that I learned lots of things, met new people and changed many bad attitudes I had”
“It’s the only place where I can be myself.”
“It's great to see kids shine for who they are. Here kids get to be kids, and learn how to get along in community by solving issues on their own” said a leader.
“We need more spaces like this, where we get a change to meet other young people outside of school activitites”.
Truthfully I loved all the camp, but the food was absolutly amazing, from another world.
If you would like to help, follow the link below:
https://monteverde-institute.org/donate-support.html
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Written by: Robert W. Howe
El Campamento las Hormiguitas ha completado su séptima temporada. Aunque pueden sonar pequeñas, en realidad “las hormiguitas” es el nombre que decimos con cariño para referirnos a todos(as) los (las) increíbles y laboriosos chicos(as) que participan cada año en nuestro campamento de una u otra manera. En los 7 años que hemos operado, casi 300 adolescentes de nuestra pequeña comunidad han participado en el programa.
El campamento tiene una semana de duración y es para adolescentes de 12 a 15 años. Muchos de los campistas continúan después de los 15 años para participar como líderes del campamento. Hay 7 comunidades dentro de la comunidad más grande conocida como "Monteverde", y sorprendentemente, muchos de los adolescentes de un área no conocían a los adolescentes de otra. Queríamos cambiar eso. Los adolescentes tampoco se sentían empoderados y queríamos cambiar eso también. Algunos adultos tenían malas impresiones de los adolescentes; sentimos que eso también tenía que cambiar para el bienestar de nuestra comunidad en general.
Los días de diversión y juegos son continuados por días de diversión en servicio a la comunidad. Además de salpicar en pozos de lodo, trepar árboles y hacer canopy, participar en ejercicios de trabajo en equipo, animarse mutuamente en deportes y otras actividades tradicionales de campamento, los campistas han pintado centros de reciclaje, escaleras y senderos, han creado letreros, han ayudado a los adultos mayores de la comunidad con sus labores y haciéndoles compañía, y han plantado plantas nativas en una rotonda en La Cruz.
Cuando uno comparte con alguien algo que sabe, lo aprende mejor y ese conocimiento se multiplica una y otra vez. Los solicitantes para puestos de liderazgo juvenil reciben un curso de liderazgo de tres fines de semana. Este curso está abierto a cualquier persona del área de Monteverde que tenga entre 16 y 20 años de edad. Al terminar, se seleccionan diez líderes de aquellos que participan y desean postularse. Aunque los otros(as) once no forman parte del equipo final, recibieron capacitación y aprendieron de la experiencia. Muchos, sin embargo, eligen ser parte del campamento como voluntarios, aunque no como líderes del campamento.
El Campa las Hormiguitas está brindando oportunidades no solo para aprender sobre liderazgo, sino para practicarlo, oportunidades que de otra manera podrían no estar disponibles. Muchos de estos jóvenes se han convertido en líderes comunitarios y ya tienen experiencia organizando, planificando y realizando actividades para beneficiar a otros, disfrutando del acto de servir.
Después del campamento, se planifican al menos dos actividades adicionales para que los participantes puedan divertirse juntos y consolidar las relaciones que han establecido. En general, una gran mayoría de los campistas y líderes participan de estas actividades.
Comentarios de ex campistas y líderes:
"Mi parte favorita del campa es que aprendí muchas cosas, conocí nuevas personas y cambié muchas actitudes que no me gustaban de mi".
"Es el único lugar donde puedo ser yo mismo sin que nadie me critique".
"Es genial ver a los campistas brillar por lo que realmente son, aquí los chicos(as) pueden ser y aprender cómo llevarse bien en la comunidad resolviendo los problemas por sí mismos", dijo un líder.
“Necesitamos más espacios como este, donde obtenemos un cambio para conocer a otras personas jóvenes fuera de las actividades escolares”.
"Realmente me encantó todo el campa, aunque la comida siempre era de otro mundo".
Si desea ayudar, siga el siguiente enlace:
https://monteverde-institute.org/donate-support.html
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Escrito por Robert W. Howe