Conservación de una especie en peligro crítico de extinción Ocotea monteverdensis y otras especies amenazadas en Costa Rica.
Conservación de una especie en peligro crítico de extinción Ocotea monteverdensis y otras especies amenazadas en Costa Rica.
Nombre local del proyecto: “Mi Ocotea”
(Misión Ocotea monteverdensis)
Visión: Inspirar la protección de especies de árboles en peligro de extinción en Monteverde.
Misión: Proteger los árboles existentes de Ocotea monteverdensis y crear una apropiación comunitaria de esta especie y su ecosistema.
En el blog anterior discutimos sobre algunas ideas para promover la conservación del Ocotea monteverdensis en la comunidad. En esta ocasión, queremos presentar el proyecto “Mi Ocotea”, un esfuerzo donde diferentes organizaciones de han unido para llevar a cabo estas propuestas.
Monteverde es famoso por sus bosques, en especial por el bosque nuboso. Sin embargo, en sus alrededores, Monteverde posee otros tipos de bosque que son igualmente biodiversos. Gracias a las distintas zonas de vida que aquí convergen, más de 3000 especies de plantas han sido identificadas, muchas de ellas encontradas solo en esta región (endémicas). Una de estas especies endémicas, el Ocotea monteverdensis o “aguacatillo”, puede alcanzar hasta 35 metros de altura y un metro de diámetro, se distribuye principalmente entre San Luis y Cañitas/La Cruz y tiene un rango altitudinal muy estrecho entre los 1200 y los 1500 msnm. Precisamente, esta área coincide con las zonas más pobladas de Monteverde, por lo que ha sido seriamente deforestada. De hecho, nuestro estudio aéreo sobre esta zona, estimó que solo quedan unos 800 árboles reproductores maduros de O. monteverdensis.
Foto por Giancarlo Pucci, Fundación Árboles Mágicos.
La distribución de O. monteverdensis coincide con la zona más desarrollada en Monteverde.
Mapa por Randy Chinchilla, basado en fotos de Giancarlo Pucci, Fundación Árboles Mágicos.
Mapa de la distribución del O. monteverdensis, cada punto rojo representa un árbol maduro.
Dado a su limitada distribución, requerimientos particulares de hábitat y su minúscula población restante, el O. monteverdensis ha sido catalogado en peligro crítico de extinción, por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN por sus siglas en inglés). Pero este árbol también es especial en muchas otras formas. Esta especie de Ocotea produce, periódicamente, cantidades prolíficas de grandes frutos de aguacatillo y durante esta época un gran número de especies de aves se agrupa en sus ramas para alimentarse. Particularmente, esta es la fruta favorita del pájaro campana y el pájaro aceite, pero es también importante en la dieta de otras aves como el tucancillo verde, el tucán pico iris, la pava negra y el Quetzal resplandeciente. El hecho de que el quetzal y la pájaro campana se encuentran en peligro de extinción y que la época más confiable de avistar el pájaro aceite en Costa Rica es cuando los árboles de O. monteverdensis están fructificando, destaca la importancia de esta especie de árbol dentro de su ecosistema.
Semillas, frutos verdes y maduros de O. monteverdensis.
A la luz de la majestuosidad de O. monteverdensis, su estado de peligro y su importancia para para muchas de nuestras emblemáticas especies de aves, el Instituto Monteverde presentó una propuesta para obtener una beca de la Fundación Franklinia. La Fundación Franklinia es una fundación privada, que brinda financiamiento para apoyar proyectos de conservación de la naturaleza. Con sede en Ginebra, Suiza, el objetivo de esta fundación es preservar especies de árboles en peligro de extinción en todo el mundo y mejorar su estado de conservación. Afortunadamente, este financiamiento ahora proporciona recursos para proteger este aguacatillo y expandir su población.
https://fondationfranklinia.org/
Este es el primero de una serie de blogs que pretenden describir el propósito y progreso de este proyecto, el cual cuenta con financiamiento para dos años y medio. Este es un esfuerzo interinstitucional que involucra al Instituto Monteverde, la Fundación Conservacionista Costarricense, la Liga Conservacionista de Monteverde, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) y una docena de propietarios de tierras locales.
El proyecto Mi Ocotea, se enfoca en la conservación del Ocotea monteverdensis, mediante diferentes acciones como el aumento de la población, la restauración del amenazado y biodiverso hábitat del Bosque Muy Húmedo Tropical Premontano, así como su flora y fauna asociadas, incluyendo muchas otras especies de plantas y animales que también presentan alguna categoría de amenaza de extinción. La pequeña población existente de O. monteverdensis y su hábitat, se encuentran amenazados ante el desarrollo no planificado y la tala ilegal. Monitoreos realizados anteriormente, indican que la regeneración natural en esta especie es mínima.
Foto por Giancarlo Pucci, Fundación Árboles Mágicos.
Foto aérea del área original de Bosque Muy Húmedo Tropical Premontano con árboles de O. monteverdensis en floración (amarillos).
Como se mencionó anteriormente, este proyecto será un trabajo en conjunto de varias organizaciones locales y nacionales. El Instituto Monteverde y la Asociación Conservacionista Costarricense mantendrán trabajos de reforestación enfocados en O. monteverdensis y otras especies de árboles asociados a este. Se pretende localizar, proteger e incentivar áreas de regeneración natural. En conjunto con personal del SINAC se trabajará en incentivar una mayor participación de propietarios locales en la conservación de esta especie. Por su parte, la Liga Conservacionista de Monteverde brindará asistencia en programas de educación ambiental.
Concretamente, los objetivos que el proyecto Mi Ocotea se plantea, son cuatro:
Proteger la población existente de O. monteverdensis promoviendo la participación de propietarios locales en los planes actuales de conservación de la especie.
Incrementar la población y área de ocupación del O. monteverdensis promoviendo la regeneración natural y plantando, en el hábitat apropiado, 5000 arbolitos de esta especie y 8000 arbolitos de especies asociadas.
Promover el conocimiento y apropiación comunitaria de la especie mediante programas de educación ambiental, así como mediante el diseño y divulgación de material de apoyo como panfletos y rótulos informativos.
Continuar con esfuerzos de investigación que procuren un mejor conocimiento sobre las prácticas óptimas de regeneración para O. monteverdensis.
En nuestro siguiente blog, brindaremos más detalles sobre las actividades que hemos planteado para lograr cumplir estos objetivos, así como los avances logrados hasta el momento en cada una de estas áreas.
Referencias y Recursos
Haber, W., W. Zuchowski, y E. Bello. 2000. Una introducción a los árboles del bosque nuboso, Monteverde, Costa Rica. Mountain Gem Publications, Monteverde de Puntarenas, Costa Rica.
Hamilton, D., Singleton, R., y Joslin, J. D. 2018. Seguimiento de recursos y sus implicaciones de conservación para los frugívoros (Procnias tricarunculatus, el pájaro campana tricarunculado). Biotropica 50(1): 146–156 2018
Unión Internacional para la Conservación de la Lista Natural Roja: Quizarra blanco (Ocotea monteverdensis) https://www.iucnredlist.org/species/48724260/117762662
Joslin, J.D., Haber, W.A. & Hamilton, D. 2018. Ocotea monteverdensis. La IUCN Lista Roja de especies en peligro, 2018: e.T48724260A117762662. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2018-1.RLTS.T48724260A117762662.en. Downloaded on 21 April 2020
Salazar, V. y Quesada, Q., Ocotea monteverdensis. 2019. You Tube Video: https://www.youtube.com/watch?v=zLTI-_mHTGU
